Суббота. Утро. Птички поют, блаженная тишина, и все бы прекрасно, если бы это было не чертово субботнее утро на базе загородного отеля Гелиос. Это будет весело, говорили они. Поехали, корпорат раз в сто тысяч лет, говорили они. Вот и стоим теперь шеренгой на песчаном берегу. Кроссовки утопают в песке, солнце бьет в глаза и уже начинает немилосердно жарить макушку. Хорошо, хоть шорты джинсовые до колена – не так быстро превращусь в вареного рака.
А повод всего сегодняшнего мракобесия – тимбилдинг по-русски. Кто-то там из верхушек Центра решил, что нам всем срочно нужно мероприятие по укреплению командного духа. С этой целью наняли даже особого специалиста по тимбилдингу и корпоративной культуре из России. Ему даже кабинет отдельный выделили, где он и заседал последнюю неделю, изредка выползая на свет божий, чтобы посмотреть на всех нас.
И вот мы здесь – стоим в фирменных майках. У одной команды синие, у нас красные. Говорят, мы будем играть в какую-то знаменитую советскую игру. «Орлёнок». И судя по тому, что нам о ней рассказывали – русские учатся убивать и выживать с самого детства. Чего стоит только предстоящая нам сейчас эстафета, по кругу которой предстоит 10 раз подтянуться. Но и это только разогрев! А дальше идет целая полоса препятствий…
Я едва сдерживаю зевок. Не потому, что скучно, а потому что вставать пришлось ни свет, ни заря. Да еще и забирать по дороге тех, кто не мог добраться до отеля на своем авто. Жен и мужей в этот раз на корпоратив не пустили – тимбилдинг, говорят, дело серьезное. Отвлекаться нельзя.
Настолько, видимо, серьезное, что даже для перестраховки домой на ночь всех отправляют. Раньше-то, помнится, все загородные мероприятия были двухдневными, и никому не приходилось в субботу вечером ехать домой, чтобы в воскресенье снова возвращаться на «праздник». Но в виду того, что в прошлый раз перетрахались все, кто благоразумно приехал без второй половины, было объявлено, что «в целях сохранения семейных ценностей» на ночь никто не остается. Мне, если честно, все равно, и без Айвора я бы в любом случае не остался. Но впереди целый день ада и мучений, так что придется терпеть.
Русский (которого, кстати, зовут как-то непроизносимо, но он говорит, что по-английски это будет просто «Юджин») объясняет правила. Эстафета начинается с капитана, которому вручается флаг в цвет команды. И каждый несчастный должен поочередно пробежать кросс с этим флагом, подтянувшись по пути на турнике десять раз. Он лично будет следить и считать. Как он успеет считать сразу двоим игрокам из разных команд, осталось для меня загадкой, но да ладно. Дальше – круче. Флаг нельзя ронять, на время подтягиваний его предлагалось воткнуть в песок. Как только команда заканчивает эстафету, и флаг снова оказывается в руках у капитана, нам предстоит бежать еще дальше. И вот там начнется хардкор. Смысл тот же – флаг нельзя ронять класть в песок, но можно передавать из рук в руки. Уже полегче.
Мы выстроились в колонну, в которой я оказался где-то в середине. Впереди меня Николас, сзади обнаружилась Эйлин. Капитаном команды мы выбрали Дэвида – подкачанный такой атлант лет тридцати пяти. Ну, флаг ему в руки и электричку навстречу, так сказать. И вот, старт дан. Как выяснилось, бежать по песку – вообще то еще удовольствие. Подтягиваться на взмокших от жары ладонях – тоже. Зато меня вдоволь повеселил видок Эйлин – всегда такая серьезная, а тут кроссами песочек загребает. Хоть что-то потешило мое сердечко.
Настоящий ад начался, когда все мы – взрослые и серьезные люди – пробежали в шортиках и фирменных футболочках чертову эстафету, и началась полоса препятствий. Бежать по колено в грязи, чувствуя, как чавкают твои асиксы. Чей-то кроссовок утоп окончательно и бесповоротно, и команда противника потеряла драгоценные секунды, пока несчастный разувался, чтобы бежать дальше уже босиком.
А у нас впереди наклонная стенка, взбираться на которую нужно по узкому бревну, затем провал, именуемый разрушенным мостом, а потом опять такое же бревно, на которое, по всей видимости, придется перелезать над пропастью с огромной осторожностью.
Оказавшись на вершине наклоненной стены, я оборачиваюсь и подаю руку Эйлин. Ее опасно трогать без разрешения, но я знаю, что она умеет себя контролировать. А где-то сзади Джордж пялится на ее попец. Мы все в грязи, всклоченные и раскрасневшиеся. Атланты – гордые создания.